Классификация кормов для кошек
Ассортимент зоомагазинов очень разнообразен. Ваша кошка
точно не останется голодной, но, узнав о готовых кормах больше, вы сможете делать
оптимальный выбор с учетом своего бюджета и особых потребностей конкретного животного.
СОДЕРЖАНИЕ
Промышленные
продукты и пища домашнего приготовления
Классификации
готовых кормов
Полнорационность
Консистенция
Назначение
Технологии производства
Особенности состава
(монобелковые, безуглеводные, беззерновые…)
Качество («классы кормов»)
Различные
тенденции в кормлении животных
Промышленные продукты и пища домашнего приготовления
С середины ХХ века мировая промышленность предлагает для
кошек готовые корма. Если вначале речь шла об удобстве владельцев, которым не
надо больше было думать, что бы такого предложить своим питомцам на завтрак,
обед и ужин, то вскоре производители задумались и о здоровье животных.
Ветеринарная диетология превратилась в развитую науку,
положения которой теперь подкреплены результатами многочисленных исследований. Есть
регулирующие организации, авторитетные во всем мире, разрабатывающие стандарты
качества кормов.
Это не значит, что ВСЕ готовые корма создаются на основе
научных данных, но добросовестные изготовители действительно многое делают для
продления жизни кошек и для их благополучия.
Качественные корма содержат более полусотни питательных
веществ, пропорции которых точно рассчитывается и контролируется. Существуют
национальные и международные требования к качеству кормов.
Даже домашнее питание выходит на новый уровень: если вы
хотите, чтобы кошка получала «натуральный» рацион, но чтобы он при этом был
сбалансированным, вы можете обратиться к ветеринарному диетологу для расчета
такого рациона.
Когда мы готовим, мы имеем дело с ингредиентами: например,
мясом или овощами. Организм кошки, как и организм человека, усваивает
питательные вещества (нутриенты), содержащиеся в этих продуктах: белки, жиры,
углеводы, клетчатку, витамины и минералы… Диетолог как раз и помогает
«состыковать» ингредиенты с нутриентами, чтобы получилось полноценное питание
из доступных вам продуктов.
В современной реальности границы между домашним и готовым
кормом иногда стираются: некоторые бренды теперь предлагают замороженную смесь нарезанных
ингредиентов в пакетах или колбасках. Корм, который выглядит подобным образом,
можно приготовить и самостоятельно, но производитель экономит наше время и
добавляет к этому промышленные возможности: санитарный контроль, технологии
быстрой заморозки, удобную гигиеничную упаковку. Это один из видов готовых
кормов. Рассмотрим и другие их виды.
Классификации готовых кормов
Корма можно классифицировать по разным критериям. Вот
важнейшие из них.
Полнорационность
На упаковке должно быть ясно указано, является ли корм полнорационным
для животных определенного вида и возраста (то есть получит ли кошка все
необходимые вещества, если кормить ее только этим кормом). К неполнорационным,
или дополнительным, кормам относятся лакомства и пищевые добавки. Если вы
применяете их, обращайте внимание на их калорийность и соответственно уменьшайте
количество основного корма, чтобы не допустить избыточного веса у животного.
Консистенция
Различают сухие корма (с уровнем содержания воды в
готовом продукте до 14%), полувлажные (внешне похожие на сухие
«гранулы», но более мягкие – по ГОСТу они могут содержать от 14 до 60%
воды – и подходящие, например, для пожилых или больных животных, которым
сложно разгрызать твердый корм), и влажные (более 60% влаги –
обычно это консервы различных текстур, таких как кусочки в соусе либо желе,
паштеты, муссы; сюда могут относиться также замороженные и охлажденные продукты).
Существуют заменители кошачьего молока (порошки, быстро растворяющиеся в
теплой воде), полужидкие корма для больных животных и т. п. Консистенция
лакомств может быть различной (например, твердые палочки или мягкие
консервированные продукты).
Назначение
Производители обязаны указывать на упаковке вид животных,
для которых предназначен корм (например, «для кошек»), а также другие нюансы
назначения: например, «для взрослых здоровых кошек», «для кошек в период
беременности и лактации, а также для котят в период роста» (удивительно, но
потребности котят в первое время после прекращения питания материнским молоком
очень схожи с потребностями беременной или кормящей кошки, так что их можно
кормить одним и тем же продуктом), «для кастрированных/стерилизованных кошек и
котов». Существуют также лечебно-профилактические корма, или диеты
ветеринарного назначения, – для животных с ожирением, мочекаменной
болезнью, почечной недостаточностью, заболеваниями сердца и другими
патологиями.
Некоторые производители адаптируют формулы кормов и для
других потребностей животных: есть, например, продукты, облегчающие выведение
волосяных комочков из пищеварительного тракта, эффективно очищающие зубы от
налета, поддерживающе красоту и блеск шерсти… Для кошек определенных пород
также можно найти специализированные рационы.
Технологии производства
От технологии производства зависят внешний вид корма, его
текстура (сухой, влажный, более или менее твердый либо мягкий, более крупного
или более мелкого помола и т. д.), вкусовые качества, ощущения, которые он дает
животному… Кроме того, технология должна обеспечивать безопасность корма –
уничтожать микроорганизмы, которые могли присутствовать в сырье, и исключать
порчу в течение срока годности.
Сухие и полувлажные корма производятся путем
экструдирования, или экструзии, в машине под названием экструдер. Измельченные
и смешанные ингредиенты подвергаются воздействию высоких температур (что
обеспечивает, в частности, уничтожение микробов) и высокого давления (что
придает гранулам воздушность и хрусткость).
Влажные корма, в которых ингредиенты нарезаются или перемалываются,
но не высушиваются, также стерилизуются с помощью длительного воздействия
умеренно высоких температур (благодаря чему погибают возможные возбудители
заболеваний, но сохраняется нежная текстура).
Сырые корма. Существует такой способ хранения сырых компонентов или
готовых рационов, как заморозка. Таким
образом обеспечивается их безопасность.
К особенностям технологий производства можно отнести также
следующее.
Потребители часто выбирают корм для животных по принципу «чтобы
мясо в списке ингредиентов стояло на первом месте». Однако, если сравнить
два продукта сходного уровня качества, отличающихся «местом мяса в списке», мы
скорее всего увидим, что количество животного белка, аминокислотный состав,
содержание витаминов в них примерно одинаково. Дело в том, что «место мяса в
списке» зависит от метода производства.
Традиционная технология предполагает доставку мяса на
фабрики в дегидратированном (высушенном, обезвоженном) виде. В частности, это
делается для облегчения логистики – ведь такое мясо меньше весит, его
легче перевозить. При этом содержание белка и других нутриентов в мясе сохраняется.
Некоторые новые бренды работают с сырым мясом, которое,
конечно же, весит больше.
Согласно российскому законодательству производители обязаны
перечислять на этикетке ингредиенты в порядке уменьшения их массовой доли в
продукте ПЕРЕД НАЧАЛОМ ПРОИЗВОДСТВА. Именно поэтому сырое мясо оказывается на
первом месте. Однако затем оно точно так же измельчается и теряет воду, как и
при исторически первых методах производства кормов. Содержание питательных
веществ в нем будет аналогичным.
Корма на основе гидролизованного белка могут
отличаться повышенной усвояемостью и низким аллергенным потенциалом.
Молекулы белка, которые обычно имеют крупные размеры, методом гидролиза
«дробят» на более мелкие фрагменты. Так иммунная система животных-аллергиков
«не видит» их и не воспринимает как чужеродные элементы, которые следует
атаковать путем развития аллергической реакции. Это один из способов
производства гипоаллергенных кормов. Другая возможность – монобелковые
корма, о которых в следующем разделе.
Особенности состава
Монобелковые продукты обычно содержат один
ингредиент – источник животного белка (и один или несколько источников
растительного). Белки животного происхождения – основная причина аллергии
у животных, они первыми «подпадают под подозрение». Один из вариантов действий,
если кошка дала аллергию на корм, – заменить источник животного белка
(если кошка уже получала монобелковый корм, то его легко будет заменить другим
монобелковым кормом).
Интересно, что риск аллергии будет ниже, если животное
раньше никогда не пробовало «проблемный» белок. Поэтому монобелковые продукты
часто изготавливаются на основе редких видов мяса (например, мяса косули,
кабана и т. п.).
Диагноз «аллергия»
устанавливается ветеринарным врачом. На сегодняшний день не существует более
точного метода диагностики, чем исключающая диета. Врач расскажет вам о
вариантах ее проведения и даст рекомендации по результатам – в частности,
назначит тот или иной рацион.
Безглютеновые, беззлаковые, безуглеводные продукты не
содержат соответственно глютена (пшеничной клейковины), злаков (хотя иногда в
их составе есть рис) либо вообще любых углеводов. И это не одно и тоже, хотя
многие не различают эти три категории кормов.
Причина популярности безглютеновых рационов –
распространенность аллергии на глютен у людей. Люди «хотят добра» и своим
питомцам тоже, хотя у животных аллергия на глютен встречается крайне редко (у
кошек не описана совсем, а у собак известна только в отдельных породах и
отдельных генетических линиях). Источниками углеводов в таких продуктах могут
служить картофель, бобовые и другие ингредиенты.
Спрос на рационы, не содержащие углеводов вообще, вырос с
развитием тренда на «биологически адаптированное питание для хищников».
Потребляют ли кошачьи углеводы в природе? Как ни странно, в минимальных
количествах потребляют: поедая грызунов целиком, вместе с внутренностями (а в
кишечнике может находиться растительная пища).
Вредны ли углеводы для кошек? Этому нет никаких
подтверждений. Углеводы – ценный источник энергии, который вполне можно
включить в рацион кота (не забывая, конечно же, о том, что ведущую роль должны
играть белки).
Суперфуды (то есть редкие источники мяса, овощи,
фрукты, травы) также пользуются большой популярностью. Экзотические ингредиенты
сразу же придают бренду некий флер эксклюзивности. Но действительно ли они
обладают необыкновенными свойствами (а если и обладают, то сохраняются ли эти
свойства в ходе производства)? Это трудно, практически невозможно выяснить (или
требует затратных исследований). Но нам приятно думать, что мы балуем своих
животных чем-то необычным.
Качество («классы кормов»)
Если вы зададите вопрос о классификации кормов в интернете,
то вы скорее всего прочтете, что корма делятся на четыре класса: эконом,
премиум, суперпремиум и холистик. Насколько однозначна такая классификация?
Спойлер: совсем не однозначна.
Во-первых, вы не найдете понятия классов кормов ни в одном
официальном документе. Такая классификация важна в торговле: она помогает
сгруппировать бренды по ценовым категориям. Однако она не дает полного
представления о качестве продуктов и, к сожалению, часто становится
инструментом конкурентной борьбы.
Во-вторых, деление на классы охватывает не все виды кормов,
имеющиеся в данный момент на рынке. К какому, например, классу отнести тот или
иной бренд сырых замороженных или запеченных кормов и как сравнить его по
качеству с сухими или с влажными кормами?
Дело в том, что эта классификация возникла пару десятилетий
назад, когда ассортимент готовых кормов был гораздо более узким. Технологии
производства были сходными у всех производителей. Разнообразие ингредиентов в
составе коррелировало с качеством и с ценой. Основой ассортимента были сухие
корма. Предполагалось, что если бренд производит также и влажные
консервированные продукты, то они соответствуют по качеству сухим кормам того
же бренда. В то время выделяли эконом-класс, стандартный класс, премиум и
(иногда) суперпремиум.
Но с тех пор кое-что изменилось. Появились холистические
корма, которые могут производиться по другой технологии, благодаря чему заявляют
в составе «мясо на первом месте» и упрекают конкурентов в том, что в их
продукции якобы «меньше мяса» (смотрите в разделе «Технологии производства»,
почему это не так).
Кроме того, появились и другие формы выпуска, которые трудно
вписать в эту классификацию.
Как же можно судить о качестве корма на самом деле?
К сожалению, охотное поедание продукта животным – не
всегда достоверный показатель: ведь и в рационе человека самое полезное
необязательно самое вкусное. Но для животных вкусовая привлекательность важна,
и, конечно же, мы будем искать такой корм, который кошка ест с удовольствием.
Важный критерий – состояние животного. Блеск шерсти,
отсутствие выделений из глаз, носа, ушей, достаточный физический тонус,
нормальная масса тела свидетельствуют о том, что животное хорошо питается.
Не менее достоверным критерием были бы результаты тестов,
если бы мы отнесли корм на анализ, но такие исследования дороги и пока покупатели
проводят их только в исключительных случаях. Тест может выявить содержание в
корме ключевых питательных веществ и отсутствие (либо наличие) заражения
бактериями, вирусами, грибами и токсинами.
В России нормы содержания различных нутриентов в кормах для
кошек и методы их определения регулируются ГОСТами (в первую очередь это ГОСТ Р
55453-2022 «Корма для непродуктивных животных. Технические условия» и
документы, на которые он ссылается). Его легко найти в интернете, там есть
таблицы рекомендуемого содержания питательных веществ, которые вы можете
сравнить с показателями на этикетке купленного корма.
Различные тенденции в кормлении кошек
Разнообразие на рынке кормов отображает разнообразие подходов
к питанию животных. Возможные варианты:
·
только сухой либо только влажный
(консервированный) готовый корм;
·
сочетание сухого и влажного (консервированного)
готового корма;
·
«новые» виды готовых кормов (например,
запеченные)
·
готовые «натуральные» корма (например,
замороженные);
·
«натуральные» корма домашнего приготовления.
На последних можно остановиться чуть подробнее. Такие
рационы могут составляться либо по рецептуре, рассчитанной диетологом, либо
просто из излишков продуктов в доме (что, разумеется, несет в себе риск
несбалансированности), либо согласно определенной концепции. Есть несколько
популярных, но довольно неоднозначных концепций «натурального питания».
«Биологически адаптированные рационы», в том числе
«сырые», основаны на идее «собаки и кошки – хищники и должны питаться так,
как хищники питаются в природе». В такие корма могут входить сырое мясо и
кости, цельные тушки мелких животных и птиц или их отдельные части. Возможные
риски этого подхода – несбалансированность (так как трудно оценить содержание питательных
веществ в подобных продуктах), а также инфекции, связанные с использованием
сырого мяса и опасные в том числе и для людей. Настоятельно рекомендуется все
же подвергать продукты животного происхождения тепловой обработке или
заморозке.
Вегетарианские и веганские рационы. Кошка –
«строго плотоядное» животное, обычно потребляющее большое количество животных
белков. Именно из животной пищи кошки в природе получают незаменимые (то есть
не синтезируемые самим их организмом) аминокислоты, важные для поддержания
жизнедеятельности. Разработать для кошки полноценный вегетарианский или
веганский рацион еще сложнее, чем для собаки. Здесь не обойтись без участия
специалистов и сложных расчетов. В домашних условиях создать такой рацион
практически невозможно – не следует так экспериментировать со здоровьем ваших
четвероногих компаньонов!
Важны сбалансированность
корма по составу, удовлетворение потребностей конкретного животного в
питательных веществах, отсутствие негативных реакций со стороны пищеварения –
и, конечно же, готовность кошки есть этот корм.
