Кошки Луиса Уэйна

Луис Уэйн (1860–1939) – человек, который посвятил кошкам буквально всю свою жизнь. Многие знают его как художника, изображавшего забавных антропоморфных животных, но это далеко не всё.

В 1898 и в 1911 гг. Уэйн занимал пост президента Национального фелинологического клуба Великобритании (National Cat Club существует и сегодня). Таким образом, он в буквальном смысле слова был среди тех, кто стоял у истоков современной фелинологии.

Он членствовал в нескольких благотворительных организациях: Руководящем совете лиги наших бессловесных друзей, Обществе защиты кошек и Обществе против вивисекции. Уэйн выражал надежду на то, что силами энтузиастов удастся «изжить всю ненависть к кошкам» в современном ему мире.

В 1914 году он около месяца провел в больнице, пережив кому, после того как упал с подножки омнибуса – есть версия событий, согласно которой он запрыгнул туда, увидев на дороге кошку и пытаясь заставить водителя остановиться, чтобы не задавить животное.

Последние 15 лет жизни Уэйна прошли в психиатрическом стационаре (чему, возможно, способствовала травма головы при падении). Однако и там художник не прекращал рисовать и общаться с кошками, которых держали при госпитале.

В 2021 году о нем вышел фильм Уилла Шарпа «Кошачьи миры Луиса Уэйна» (The Electrical Life Of Louis Wain) с Бенедиктом Камбербетчем в главной роли.

«Кошки Луиса Уэйна» знакомы, наверное, всем и каждому. Поражают плодовитость художника и разносторонность его талантов. Он далеко не ограничивался забавными жанровыми сценками, которые принесли ему наибольшую известность.

Уэйн начинал с репортажных зарисовок в реалистичной манере, которые служили для иллюстрирования публикаций в СМИ. Приходилось ему рисовать и животных – в том числе на сельскохозяйственных выставках и на выставках кошек (в свободное от судейства время).

Во время болезни жены, которая, к несчастью, закончится фатально, Уэйн старается развлечь супругу, обучая различным трюкам их черно-белого котенка Питера. При этом художник многократно зарисовывает своего питомца – и, видимо, в этот период ему и приходит в голову идея представить в виде кошек своих современников.

«Я беру тетрадь для эскизов в ресторан или другое общественное место и рисую людей в различных позах, изображая их кошками, стараясь добиться схожести с человеческими чертами, как только возможно. Это позволяет мне наблюдать двойную природу и, я думаю, эти эскизы являются моими лучшими юмористическими зарисовками», – писал он. 

Уэйн – иллюстратор примерно сотни детских книг, некоторые из которых он написал сам (!), соавтор раздела о домашних кошках в энциклопедии «Животные мира» издательства Hutchinson&Co, автор сотен самостоятельных работ. С 1901 по 1921 гг. Hutchinson&Co издавали «Ежегодник Луиса Уэйна».

Он пробовал себя и в скульптуре, и в только зарождавшейся на тот момент мультипликации. Был одарен музыкально: играл на фортепиано. К концу жизни на многих его работах появляется фон из абстрактных орнаментальных мотивов, который некоторые исследователи считают признаком ухудшающегося ментального здоровья – но другие расценивают их скорее как эксперимент со стилем.

Эта подборка из шести изображений кошек – да-да, кошек! –  авторства Луиса Уэйна была сделана психиатром Уолтером Маклеем и вошла в ряд специальных изданий в качестве иллюстрации того, как шизофрения (диагноз, поставленный Маклеем Уэйну) постепенно ухудшает способности пациента к творчеству.

Сегодня оспариваются и этот диагноз, и мнение о том, что речь идет именно об ухудшении, а не о художественном эксперименте. Хронология создания работ неизвестна, Уэйн не датировал их.

Поздние работы Уэйна отличаются сложными насыщенными цветами, фантазийными деталями и присутствием орнаментальных мотивов. Возможно, последнее связано с воспоминаниями художника о детстве: его мать, француженка-вышивальщица Жюли Буатё, занималась в том числе и созданием узоров для ковров. 

Его творчество считается одним из источников вдохновения для появившегося чуть позже психоделического искусства. Его наследие сегодня снова вызывает большой интерес. И это должно касаться не только рисунков: все защитники кошек продолжают дело Луиса Уэйна.