Этапы развития котят

Первый год жизни котенка полон больших перемен: малыш растет, каждый день приносит что-то новое для него и для вас. Понимание особенностей физического и поведенческого развития котенка обеспечит ему максимально адаптированные условия для здорового и гармоничного роста.

Содержание

• Неонатальный период (0–3 недели)
• Период отъема (1–2 месяца)
• Период активного роста (2–4 месяца)
• Период взросления (4–12/15 месяцев)

Неонатальный период (0–3 недели)

Неонатальный период длится с момента рождения до достижения возраста трех недель. Новорожденные проводят все время рядом с матерью и другими котятами своего помета. В первые три недели жизни они либо спят (до 90% времени), либо сосут материнское молоко – в этом заключаются все их занятия. Мать вылизывает их, таким образом, в частности, стимулируя мочеиспускание и дефекацию. Если новорожденные котята остаются без матери, эту функцию должен взять на себя ухаживающий за ними человек: после каждого кормления необходимо массировать промежность котят влажными ватными дисками, пока не произойдет ожидаемое событие.

Котята рождаются с закрытыми глазами и ушами и первую неделю проводят слепыми и глухими, однако у них уже достаточно развито обоняние и вкус. На 5-7-й день у них начинают открываться глаза. К возрасту двух недель этот процесс завершается, хотя зрение в течение нескольких дней еще остается нечетким. В этот период их глазам может повредить яркий свет, поэтому котят нужно защищать от прямых источников света. Цвет радужки пока голубой или светло-серый, впоследствии он изменится. С самого рождения котята умеют мяукать или пищать, привлекая внимание матери, когда им необходима пища, тепло или помощь, и ползать, узнавая мать по запаху и стремясь вернуться к теплу и комфорту, которые она дает.

В возрасте трех недель у котят открываются и принимают вертикальное положение уши, примерно тогда же они начинают мурлыкать и делать первые неуверенные шаги. Начиная с трех-четырех недель котята пытаются выстраивать иерархию между собой. Если в таком раннем возрасте разлучить котенка с матерью и однопометниками, это может привести к нарушениям физического и ментального развития, а также к более частым проявлениям агрессии, когда он повзрослеет.

Единственным необходимым питанием в этот период является материнское молоко (или его заменители в случае нехватки молока у матери или ее гибели). В четыре недели котята начинают интересоваться водой – можно поставить небольшие, удобные для них миски.

Период отъема (1–2 месяца)

К 4 неделям у котенка уже полностью сформировано обоняние, хорошо развит слух, он общается с однопометниками и довольно уверенно умеет ходить. Начинают прорезываться молочные зубы.

К 5-й неделе окончательно формируется зрение. К 8 неделям радужная оболочка обретает свой постоянный цвет. Котята начинают самостоятельно ухаживать за своей шерстью и вылизывать друг друга. Им уже не требуется помощь матери для отправления естественных потребностей, и можно познакомить их с туалетным лотком. На 6-7-й неделе у них формируются паттерны сна, свойственные взрослым кошкам. Они активно учатся, наблюдая за матерью и однопометниками, начинают «охотиться», прыгать, бегать, играть.

Когда у котенка вырастают все молочные зубы, начинается процесс отъема – постепенного перехода с материнского молока на твердую пищу. Котята проявляют интерес к корму матери, и молоко перестает быть для них единственным источником питательных веществ. Однако пищеварительная система котят еще не полностью сформирована, поэтому им требуется адаптированный легкоусвояемый и высококалорийный корм.

В возрасте 4–6 недель котята переживают период так называемой «иммунной дыры», когда уровень антител, полученных с молозивом, уже слишком низок, чтобы защитить их от инфекции, но еще слишком высок, чтобы вакцинация была эффективной. Сейчас для котят жизненно важен качественный сон, который помогает иммунитету. В 8 недель период «иммунной дыры» завершается, и в это время лучше всего провести котенку первую вакцинацию.

В 8 недель период «иммунной дыры» завершается, и в это время лучше всего провести котенку первую вакцинацию.

Период активного роста (2–4 месяца)

С 7 до 14 недель котята, играя, совершенствуют социальные и физические навыки. Игры с другими котятами или матерью включают нападение из засады, «объятия», предъявление живота и вылизывание друг друга, игры с предметами – толкание игрушки, ее преследование и фиксацию с помощью лап и зубов. Котята также учатся играть с собственным хвостом, прыгать в длину и подпрыгивать вверх. Сейчас очень важно обеспечить безопасность котенка в доме – у него столько энергии, что он может постоянно оказываться в необычных местах, где-то застревать, откуда-то падать и пробовать на зуб опасные вещи, например, грызть электрические провода.

В этот период приходит время познакомить котят с другими животными и с людьми, чтобы обеспечить наилучшую социализацию. Чем больше и разнообразнее будет этот опыт общения, тем более социализированным вырастет котенок. Также именно сейчас у котенка на всю будущую жизнь сформируется свойственное ему доминантное или подчиненное поведение в отношениях с другими животными и людьми.

Возраст от 8 до 16 недель – время, когда привязанность котенка к человеку станет наиболее крепкой, и это наилучший период, чтобы посредством заботы и ласки воспитать социализированное и дружелюбное животное.

В этом же возрасте лучше всего приучать котенка к процедурам груминга – подстриганию когтей, расчесыванию шерсти. Тогда, став взрослым, животное будет переносить их спокойно и даже с удовольствием.

Котенок уже может есть как влажный, так и сухой корм, адаптированный к его потребностям: он по-прежнему должен быть легкоусвояемым, достаточно калорийным и содержать набор необходимых питательных веществ, ведь котенку нужна энергия для активного роста!

Период взросления (4–12/15 месяцев)

С 4 до 12–15 месяцев (в зависимости от породы и размеров животного) рост котенка постепенно замедляется. Первые вакцинации должны завершиться к пяти месяцам.

К 6–7 месяцам молочные зубы полностью меняются на постоянные. В 4–6 месяцев котята выстраивают иерархические отношения с другими обитателями дома, как другими животными, так и с людьми. С шести месяцев их попытки занять доминантное положение могут быть наиболее интенсивными – они проверяют окружающих на прочность. С этого же возраста котята вступают в период половой зрелости – настало время проконсультироваться с ветеринарным врачом о проведении кастрации/стерилизации. Появляются признаки полового поведения, например метки мочой. Более того, незапланированное потомство может появиться начиная с возраста пяти месяцев!

К восьми месяцам котята достигают 80% веса взрослого животного. С 12 месяцев кошек считают взрослыми, хотя у крупных пород, например мейн-кунов, период взросления длится до 15 месяцев. Тем не менее еще до 18–20 месяцев животные обычно проявляют «подростковое» поведение, много играют и живо интересуются происходящим вокруг.

Начиная с одного года рекомендуется переводить животных на корм для взрослых кошек, поскольку их потребности в питательных веществах и энергии меняются, особенно после стерилизации.